2021. augusztus 25., szerda

Fedezzük Fel Amerikát - Texas Rejtett Csodái

 Saját tapasztalatból írom, hogy az emberek többségének ha meghallja azt a szót, hogy Texas, azonnal a cowboy-ok, a Ewing család, a rodeók és az olajkutak jutnak először eszébe. Kevesebben vannak azok, akik hallottak, esetleg már fel is fedezték Texas rejtett csodáit. Idén nyáron a férjemmel úgy döntöttünk, mivel nem mertünk még januárban repülőjegyet venni Magyarországra mert nem tudtuk mi lesz, hogy ezen a nyáron Texas rejtett csodáit fogjuk felfedezni.

Nézzétek meg a kirándulásainkról készült videókat is a YouTube csatornámon erre a linkre kattintva, és fedezzük fel Amerikát együtt!




Texas Hill Country-ban Austin és San Antonio között több, mint 3000 barlangot találhatunk, melyből körülbelül 11-12 van megnyitva a nézőközönség számára, ezen kívül találhatunk még víz alatti barlangrendszereket is, mint például a Jákob-kútja, amelyről az általam készített videót erre a linkre kattintva nézhetitek meg.



Júliusban sikerült ellátogatnunk a Natural Bridge Cavern elnevezésű cseppkőbarlangba is, melyről a videót erre a linkre kattintva nézhetitek meg. A Natural Bridge Cavern körülbelül fél úton található San Antonio és New Braunfels városa között, melyet 1960-ban 4 egyetemista fedezett fel. A föld tulajdonosa mindaddig amíg a 4 fiatal le nem mászott a nyíláson mit sem sejtett arról, hogy milyen rejtett csodával lehet találkozni a birtokon. A barlangban kb. 20-22 Celsius fok van, de a 80%-os páratartalom miatt sokkal többnek érződik. Ha pedig valaki nem csak a barlangtúrán szeretne részt venni, több, kisgyerekekkel is élvezhető program is megtalálható a parkban. A túrákról, jegyárakról és a többi programról erre a linkre kattintva tudtok tájékozódni. 



Sikerült eljutnunk egy harmadik rejtett csodához itt Texasban, amely nem más, mint Hamilton Pool természetvédelmi terület. Az erről készült videót erre a linkre kattintva lehet megtekinteni



A Hamilton Pool valóban egy csoda, amely mindösszesen 1 órányi útra található New Braunfels városától, amelyet az idő és a természet formált filmekbe illő hellyé. Egy beomlott barlangból kialakult természetes, türkizkék színű medencével találkozhatunk, melyet egy helyi patak táplál egy kis vízesés segítségével. A Hamilton Pool nagyon népszerű turistalátványosság, így ha felkerül a bakancslistánkra, mindenképp időben vegyük meg a belépőt, amely $11/autó + $1 szervíz díj, melyben maximum 8 fő ülhet, valamint a park bejáratánál ezen kívül fejenként $8 is kell fizetnünk pluszban. Napi 2 időpontra lehet venni jegyet, reggel periódusra 9 és 12.30 között, vagy pedig a délutáni periódusra 2 és 5.30 óra között. Mindenképpen csakis a hivatalos website-ról vásároljuk meg a jegyünket, különben nem engednek be, hiszen annyira népszerű hely a medence, hogy nagyon sok csaló szereti átverni az embereket. A hivatalos website linkjét erre ide kattintva találjátok meg. Jelenleg sajnos a medencében fürdeni nem szabad, és a vízesés mögé menni is tilos, melyet a weboldalon is említenek, hiszen a januári fagyok miatt a sziklák elkezdtek omlani, emiatt a medence baleset- és életveszélyessé vált fürdőzés szempontjából. 

Texas rejtett csodáinak felfedezését továbbra is folytatjuk, melyekről folyamatosan befogok számolni mind itt a blogon, mind pedig a YouTube csatornán videók formájában, hogy fedezzük fel Amerikát együtt, és nektek is sikerüljön egy virtuális utazás keretében eljutni ezekre a gyönyörű helyekre


2021. augusztus 15., vasárnap

Modern Vadnyugat Hangulat Texasban

 Texas közepén található a Hill Country, melynek több városát is német telepesek gyarmatosították még az 1800-as évek közepén, és ebből kifolyólag nagyon sok német nevű település található itt. Több város is megtartotta a német hagyományokat és épületeket. New Braunfelsben minden év októberében Wurstfestet, Fredericksburgben pedig Oktoberfestet szoktak tartani. De New Braunfels városa ezen a rendezvényen kívül még a Gruene történelmi városnegyedéről is híres, mely mágnes ként vonzza a turistákat. 

A Gruene-ről készített videómat erre a linkre kattintva tudjátok megnézni.


New Braunfels körülbelül fél úton található San Antonio és Austin városa között. A Gruene városrész egy tökéletes célpont azok számára, akik szeretnének egy kis modernkori vadnyugati hangulatba csöppeni, amely a német kultúrával ötvöződik. A városrész sétálható, egyáltalán nincs szükség autóra ha ott járunk. Több száz éves épületekkel találkozhatunk amelyek kicsiknek és nagyoknak egyaránt tartogatnak érdekességeket. 

Íme 10 dolog, amelyet mindenképp próbáljon meg megnézni és kipróbálni az, aki erre jár.

1) Ebéd vagy vacsora a Gristmill nevű étteremben



Egy biztos, hogy a Gruene tele van jobbnál jobb autentikus éttermekkel, de egyik sem olyan ikonikus, mint a Gristmill. A több száz éves épület közvetlenül a Guadalupe folyó partján helyezkedik el, és a terasz részén csodálatos kilátás nyílik a folyóra. Az étterem étlapján mindenki megtalálja a számára legkedvezőbb fogást a hamburgerektől kezdve, az igazi Texas BBQ-n át egészen az egyszerű salátáig.

2) Táncos este eltöltése a Gruene Hall-ban



A Gruene Hall egy több mint 200 éves faépület, amely a városrész közepén helyezkedik el, közvetlenül a Gristmill étterem mellett. A nyári estéken a country zenét kedvelő emberek itt nagyszerűbbnél nagyszerűbb country zenét játszó fellépőkkel találkozhatnak. A Gruene Hall-ba belépőt nem kell fizetni, a bár közvetlenül a bejáratnál található, ahol csak kézpénzzel lehet fizetni. Szintén a bejáratnál több híres country zenész fényképével találkozhatunk, akik korábban felléptek itt. Többek között Merle Haggard és Willie Nelson. Ha valaki erre járna biztos lehet benne, hogy a a helyiektől megtanulhatja az igazi texasi táncolást.

3) Antikváriumok látogatása



A Gruene-ben több antikvárium is található. Amennyiben valaki szereti a régiségeket, biztos lehet benne, hogy talál olyan üzletet, amely a számára legmegfelelőbb. A legtöbb ilyen üzletben lehet találni kincseket az 1800-as évek végéről is. A két legnagyobb antikvárium a Gruene Antique Co és a Black Swan Antiques. Ebben a két üzletben órákat el lehet tölteni nézelődéssel.

4) "Tubing"-olás a Guadalupe folyón


Több államban is szeretik a folyókon való "tubing'-olást, amely nem más, mint hatalmas úszógumikon való csordogálás a folyón. A texasiak imádják a tubingot, amelyről korábban készítettem egy részletes videót is, melyet erre a linkre kattintva meg tudtok nézni. Csak úgy, mint a város több pontján, a Gruene-ben is lehet úszógumikat bérelni (vagy akár a sajátunkat vinni), majd amikor egy bizonyos szakasz végéhez értünk a folyón, egy busz hoz vissza a kiinduló ponthoz a Gruene-re, amelyért nem kell külön fizetni. 

5) Pekándió kóstolása a Great Texas Pecan Company üzletében



Texas, pekándió, édes ízek. Kellhet még ennél több? Az üzlet óriási választékkal rendelkezik, és ha valaki úgy érzi nem tud dönteni, nyugodtan lehet mindegyik fajtából kóstolót kérni teljesen ingyen. A leghíresebb ízesítések közé tartozik a toffee, sós-karamellás, és számos fűszeres pekándió. A cég legnagyobb büszkesége az, hogy csakis texasi pekándiót árulnak, nem importálnak egyáltalán. 

6) Ikonikus "Gruene General Store" meglátogatása



Az ikonikus épület belülről egy 1950-es évekbeli fagyizóra emlékeztet amint belépünk az ajtón, hiszen egy kis pult van kialakítva rögtön a bejárat mellett, ahol főzött fagyit majszolgathatunk. Ha valaki ide betér, akkor készüljön fel arra, hogy akár több órát is eltölthet az üzletben, ahol több száz texasi szuvenírt találhat és mire mindent alaposan végignéz. 

7) Borkóstolás a Grapevine borászatban


Nagyon kevés olyan borászattal találkozhatunk Texasban, amelyben lehetséges a borkóstolás. A Grapevine borászat viszont nem csak, hogy megengedi a borkóstolást, de mindezt ingyenesen lehet tenni annyi féle borból és csapolt sörből (igen, sört is főznek!) amennyit csak szeretne a kóstoló. Persze mindezért cserébe az üzlet tulajdonosa elvárja, hogy legalább egy pohár bort, vagy sört meg is vegyünk, és azt a kerthelységükben üldögélve elfogyasszuk.

8) Eltölteni egy éjszakát a Gruene Mansion Inn-ben



Az 1872-ben épített épületben eléggé borsos áron lehet kivenni egy szobát, már ha éppen sikerül foglalnunk, hiszen nagyon népszerű. Az épület több melléképülete arra emlékezteti az erre járó turistákat, mintha éppen valahol Németországban barangolnának, valamint a szobák berendezései is német mintára vannak kialakítva. A szálloda a városrész központjában található, tökéletes séta távolságra minden látványosságtól.

9) Elmenni egy western hangulatú piacra a Gruene-n


Helyi árusok minden hónap harmadik szombatján western hangulatú vásárt szoktak tartani, ahol lehet lehet venni házi készítésű lekvárt, kenyeret, mézet, kézműves tárgyakat és mindenféle vásárfiát, ami szem-szájnak ingere. Ezzel nem csak, hogy házi készítésű dolgokhoz juthatunk, de ráadásul a helyi kisvállalkozókat is támogatjuk ha vásárolunk tőlük.

10) Margarita fogyasztása a Cantina Del Rio-ban



Természetesen nem maradhat el egy jó kis Margarita sem, a Cantina Del Rio mexikói étteremben, amelyet a texasziak a legjobb Margaritának szavaztak meg itt Texasban. Hiszen nincs is jobb egy kis salsa, queso és taco mellett egy hideg Margarita elfogyasztásánál a kellemes nyári estéken, miközben élő zene szól a néhány méterre található Gruene Hall-ban. 

2021. augusztus 10., kedd

10 Dolog, Amit Minden Texasba Látogatónak Tudnia Kell

 Kalifornia jó volt, szép volt, elég volt. Az elmúlt néhány évben az átlagember számára már-már megfizethetetlen lett az élet a napfényes államban, de ha valaki nem bírja a telet - mint például mi -, akkor nem sok választása van, hogy hova költözhet az Egyesült Államokon belül. Így hát közel 5 hónappal ezelőtt Texasba költöztünk több, mint 1 évig tartó tanakodás után.

Nézzétek meg a YouTube csatornámat is erre a linkre kattintva, hogy videók formájában is láthassátok, milyen is az élet az Egyesült Államokban, azon belül is jelenleg Texasban. 


Öt és fél év. Pontosan ennyi idő telt el azóta, hogy Kaliforniába költöztem. Az elmúlt öt  és fél év alatt 180 fokban megváltozott az életem. De az egyik legfontosabb dolog a rengeteg változás közül az, hogy három évvel ezelőtt férjhez mentem. Magyar-amerikai férjem van, aki 12 évvel ezelőtt költözött ki Kaliforniába, és korábban semmilyen más államban nem élt életvitelszerűen. 



Körülbelül másfél évvel ezelőtt tudatosult végleg bennünk: Kalifornia olyan mértékben kezd élhetetlenné válni a középosztály számára, hogy mennünk kell innen. Mert bár az állam természeti adottságait tekintve egy csodálatos hely, de ha nem keres valaki legalább havi 5000 dollárt, akkor csak hónapról hónapra fog éldegélni, és csak egyhelyben fog toporogni. 

Így hát tavaly januárban eldöntöttük, hogy költözünk. Arizona állam lett volna a cél, de közbejött a pandémia. Végül maradtunk Kaliforniában, amit most már nem is bánunk, mert az elmúlt évben Arizonában is hatalmas áremelkedés történt minden téren. 

De akkor mégis hova költözzünk, ahol nincs nyolc hónap tél (igen, az Egyesült Államokban vannak olyan államok, ahol akár nyolc hónapig is didergő hideg van)? 

Én már 8 évvel ezelőtt éltem Texasban. Bár elég konzervativ, viszont ennek ellenére teljesen élhető és egy szuper állam: csupa barátságos, nem pedig beképzelt és agresszív ember él arrafelé, ellenben Kaliforniával. Most nem azt mondom, hogy Kaliforniában mindenki bunkó, de látványosan érezhető az emberek mentalitása közötti különbség. Így hát idén januárban el is mentünk a déli államba körülnézni, hiszen a férjem az Egyesült Államokban eltöltött 12 éve alatt Texasban még nem járt. Mivel én már éltem ott, tudtam, hogy mire számítsak, de a férjemnek nagyon sok minden újdonság volt. Lássuk is akkor, hogy miket érdemes tudnia valakinek, aki először jár Texasban.


1. Texasinak lenni
Olyan itt élni, mintha egy exkluzív klub tagja lennél. Ráadásul bárhova is mész, bárkivel is találkozol, mindenki csak arról beszél büszkén, hogy milyen szuper ennek az exkluzív klub tagjának lenni. A texasi emberek nagyon barátságosak, szeretnek a szomszédjaikkal hétvégenként grillezni, közben pedig egy igazi texasi Shiner sört inni, de abból csakis a sárga címkéset (Shiner Bock), hiszen az a legjobb.

2. A méret a lényeg

Minden sokkal nagyobb Texasban, mint bárhol máshol. MINDEN! A texasiak szeretik a nagy dolgokat, hiszen Alaszka után ez a második legnagyobb állam az ötvenből. Hatalmas kalapokban szeretnek járni, de például az Austinban található Texas Capitol épülete is sokkal nagyobb, mint a többi államban. Még a Washingtonban található Capitolium épületnél is magasabb. Sőt, a Houstonban található San Jacinto-emlékmű szándékosan 13 lábbal (kb. 4 méter) magasabb, mint a fővárosi Washington-emlékmű. A furgonok is látványosan nagyobbak, mint például egy Kaliforniában található furgon. A férjem tátott szájjal nézte, hogy az ő Toyota Rav4-e teljesen eltörpült a parkolóban a pick-upok mellett. Szándékosan hatalmas kerekeket tesznek a furgonok alá, amitől még magasabbak lesznek az autók.

3. Texas szimbóluma a bluebonnet, vagyis a csillagfürt

Minden tavasszal az autópályák mellett virágzik a kék színű csillagfürt, ami Texas jelképe is egyben. Ilyenkor minden önkormányzat és földtulajdonos egészen addig abbahagyja a vadvirág levágását, amíg el nem virágzik. Mindemellett hatalmas csoportosulások alakulnak ki akár az autópályák mellett is, ahol az emberek a csillagfürtök között hemperegve fotózkodnak.


4. Texas Chili

Ne rontsd el a Texas Chilit! A chili az állam hivatalos étele, ebből kifolyólag nagyon a szívügyük. Az igazi texasi chili nem tartalmaz babot, így ha egy helyi meglátja, hogy babot teszel bele, akkor fuss az életedért! Annyira komolyan veszik ezt az állami ételt, hogy évente több városban is van külön chilifesztivál, melyek kedvéért más államokból is Texasba utaznak az emberek.

5. Tex-Mex

És ha már gasztronómia: a texasiak szuper büszkék a mexikói ételeikre. Bár minden államban lehet mexikói kajákat kapni, de a texasinak valóban nincsen párja. Annyira szeretik és büszkék rá, hogy elnevezték a helyi mexikói konyhát Tex-Mexnek. Ha Texasban jársz, kaphatsz reggelire tacót, ebédre egy jó quesadillát, míg vacsorára pedig egy finom fajitát. Persze a sopaipillas nevű desszertről se feledkezzünk meg.


6. A távolságot órában mérik

A texasiak mindent órában mérnek. Amíg Kaliforniában azt mondják, hogy Los Angelestől San Francisco körülbelül 400 mérföldre van, addig Texasban mindenki tudja, hogy átvezetni az államon hosszában körülbelül 12 óra. Vagy San Antonio Austintól nem 80 mérföldre van, hanem körülbelül másfél órányi vezetésre. Vagy Houston 5 óra vezetésre van Dallastól. Sose kérdezd meg a texasiakat, hogy hány mérföldre van egy adott város, helyszín, vagy éppen bolt, mert a válaszuk az lesz, hogy fogalmuk sincs, mert nem a két lábon járó Google Térképek. Ők azt tudják, hogy mennyi idő alatt lehet A-ból B-be jutni, és kész.

7. A csillagos zászló 

Mindenen megtalálható az egy csillagot tartalmazó texasi zászló. Az állam lakói nagyon büszkék a zászlójukra, és ezt szeretik is előszeretettel kihangsúlyozni. Ugyanúgy használják logónak, bélyegzőnek a borítékokon, sőt még a házi grillen is szerepel. Azok közül, amit láttunk talán a legérdekesebb mégis a bolti macis mézre nyomtatott texasi zászló volt.

8. Pop

Miközben több államban is a szénsavas üdítőket sodának hívják, errefelé ugyanezeket csakis popnak nevezik. Teljesen mindegy, hogy valójában ez egy Coke (ami a Coca-Cola) vagy Pepsi, Mountain Dew, esetleg egy Dr Pepper, Texasban minden pop. Tehát ha ebben az államban jársz, és valaki megkínál poppal, akkor térjél ki rá, hogy milyen üdítőt is kérsz pontosan. Ha sodát kérsz, akkor pedig arra számíts, hogy sima szódavizet fogsz kapni.

9. Ma'am és Sir

Mindenkit “Ma’am”-nek vagy “Sir"-nek szólítanak, még a gyerekeket is. Ezért nem szabad megsértődni, ugyanis nem az ember korára céloznak. Emlékszem, amikor először Texasban éltem, akkor még csak 26 éves voltam, és kezdetben teljesen zokon vettem, hogy a szomszédunk mindig azt mondta nekem: "Yes, Ma’am”. A texasiak egyszerűen szimpla udvariasságból használják ezeket a megszólításokat. 

10. Amerikai foci

Bár szinte minden államban imádják az amerikai focit, de itt ez olyan nekik, mint másnak a vallás. Amint elkezdődik a futballszezon, a gimnazista cheerleader lányok hirtelen úgy néznek ki, mintha megnyertek volna egy lovagló versenyt. Őket hívják "homecoming mums"nak, és persze mint minden más, Texasban a fociszezon is nagyobb és jobb, a többi államhoz képest. Olyan szinten amerikai foci megszállottak, hogy a középiskolák futballpályái éppen annyira professzionálisak, mint például a Dallas Cowboysé. Ha valaki nagyon mélyen bele szeretne menni abba, hogy milyen is egy amerikaifutball-szezon Texasban, a Péntek esti fények (Friday Night Lights) és a Prérifarkas Blues (Varsity Blues) című filmek tökéletesen bemutatják.


A férjem imádta a texasi kirándulásunkat, és szinte azonnal beleszeretett ebbe a hihetetlenül egyedi államba. Nem is volt tovább kérdés, hogy azonnal költözünk, amint lejár március végén a lakásbérleti szerződésünk Kaliforniában. Nyolc évvel ezelőtt a fejemben meg sem fordult volna, hogy valaha is újra Texasban fogok élni és mostmár pedig közel 5 hónapja itt lakunk.

2021. augusztus 5., csütörtök

Jákob-kútja, A Rejtélyes Vízalatti Barlang Texasban

 

Eljött végre nálunk is a nyári szabadság ideje, így a férjemmel megpróbáljuk a környéken, azon belül is a Texas Hill Country-ban található kevésbé ismert turista helyeket bejárni. Mivel Januárban nem mertük előre megvenni a repülőjegyet Magyarországra, hogy haza látogassunk, és Május óta pedig már túl drágák, így úgy gondoltuk, hogy idén kisebb kirándulások keretében fogjuk a nyaralásunkat tölteni. Így esett a választásunk a kevésbé ismert Jákob-kútra is, ami a Texas állam beli Wimberley városka mellett található.

A kirándulásunkról egy videót is készítettem, amelyet erre a linkre kattintva meg is tudtok nézni.



A Jákob-kútja névre elkeresztelt víz alatti barlangrendszer a világ egyik legveszélyesebb búvárhelyei közé tartozik. Különlegessége ennek a természetesen kialakult kútnak, hogy 4 kamrája több tíz méterrel a víz alatt található. Ezért csak az igazán bátor, és gyakorlott búvároknak ajánlott lemerülniük, hiszen a kamrák közötti kijáratok között csak hosszú, több méteres merüléssel lehet eljutni és emiatt az elmúlt évek során több halálos áldozatot is megkövetelt, hiszen a szűk rések miatt le kell venni a palackot, és nem bírtak megfordulni, majd visszaúszni a búvárok a felszínre.


Messzebbről nézve egy sima kútnak tűnik a Cypress patakot tápláló természeti képződmény, amely egy 4 méteres bevezető nyílással rendelkezik. A helybéliek úgy tartják, hogy "aki itt lemerül, az megtalálja a kút borzalmas, nem túl pozitív oldalát is"

Az első kamra körülbelül 9 méter mélyen található, majd ezt követően újabb 8 métert kell megtennie a búvárnak, hogy a második kamrához érkezzen. Az első két kamra még pont elegendő fényt kap ahhoz, hogy mindent tisztán lehessen látni, ahol leginkább már csak algákkal és néhány hallal lehet találkozni.


Ahhoz, hogy a harmadik kamrához elérjen a búvár, további 24 métert kell megtenni. Itt már kezd veszélyessé válni a terep a búvárok elmondásai alapján, hiszen nagyon kevés fény van, valamint a járatok is kezdenek szűkülni. Az egyik búvár a vele készített interjú során azt mondta, hogy ház és kémény formájú szűk alakzatokat lehet leginkább a sötétben látni, amely megnehezíti a tovább haladást. Sokan innen már nem mennek tovább, de mindig vannak bátrabbak, akik mégiscsak megpróbálkoznak és emiatt többen is életüket vesztették.


A több halálos áldozatot követelő merülések miatt néhány évvel ezelőtt ráccsal megpróbálta a helyi önkormányzat lezárni a 4. kamrába vezető járatot, valamint egy, a veszélyre figyelmeztető táblát is elhelyeztek. De sajnos még ennek ellenére is sok merész és bátor búvár, teljesen fittyet hányva a figyelmeztetésre kifeszítette a korlátot, és mégis megpróbáltak eljutni a 4. kamrába, de sajnos visszajönni nagyon kevesen voltak képesek, hiszen annyira szűkek a járatok, hogy a légzőpalackot itt már le kell venniük, ugyanis a szűk rések miatt képtelenek lennének tovább menni. Viszont ezzel meg is történik a baj, hiszen sajnos már nincs idejük megfordulni és levegőhöz jutni. Erre a részre már fény egyáltalán nem jut le, teljes sötétség uralkodik.


A Jákob-kút még a gyakorlott búvároknak is merész kihívást jelent, mégis évről évre egyre többen látogatják meg ezt a különleges helyet. 

Jákob-kútja teljesen ingyen látogatható abban az esetben, ha valaki csak túrázni szeretne. Nem kell fizetni azért sem, hogy a stégre lemenjen valaki és közelebbről megnézze a kutat. A park honlapján azt ajánlják, hogy amennyiben valaki csak túrázni szeretne, azt lehetőleg délelőtt 10 óra előtt tegye meg, hiszen utána már szinte képtelenség megközelíteni a kutat a búvárok és a fürdőzők miatt. Amennyiben valaki szeretne megmártózni a vízben, abban az esetben előre kell foglalnia időpontot (ezt időben tegye meg mindenki, mert hetekre előre elfogynak az időpontok). A fürdés díja $9-ba kerül felnőtteknek, 5-12 év közötti gyerekeknek, valamint 65 év felettieknek $5, és mindösszesen 2 órát lehet eltölteni a vízben. A jegyeket és a park nyitvatartását erre a linkre kattintva megtehetitek.